1. Факти про біології какао-дерева
2. Де росте какао?
3. Обробіток дерев какао
4. Чи можна виростити кімнатне дерево?
5. Сорти какао-дерева
6. Збір і переробка какао-бобів
7. Цікаві факти про історію шоколаду

Ви зустрічали коли-небудь людини, який не пробував шоколад або какао? Всі ми знайомі з дитинства зі смаком цих чудових ласощів. Але як виглядає шоколадне дерево какао, де росте і яким чином з нього отримують шоколад, знають не всі.

Факти про біології какао-дерева

1. Какао-дерево, або шоколадне дерево, сучасні ботаніки відносять до роду Теоброма сімейства мальви (Malvaceae). Наукова назва дерева «Теоброма» (Theobroma cacao) придумав Карл Лінней. У перекладі з давньогрецької воно означає «їжа богів».
2. Теоброма какао - вічнозелене дерево висотою до 12-15 метрів. Листя дуже великі, темно-зелені, блискучі, до 30 см завдовжки. На стовбурі і крупних гілках утворюються пучки дрібних рожевих квіток з короткими квітконіжками. З них виростають плоди, ніби ростуть прямо на стовбурі. Такий тип плодоношення називається кауліфлорія. Квіти шоколадного дерева запилюють НЕ бджоли, а дрібні мошки.
3. Плоди шоколадного дерева з вигляду нагадують гостру диню з поздовжніми борознами, в довжину вони досягають 30 см і можуть важити до 0,5 кг. Дозрівання плодів триває від півроку до року, а всього від одного дерева в рік можна отримати до 200 плодів. Усередині плоду міститься рожева кислувато-солодка м'якоть. Під м'якоттю плоду знаходиться 5 насіннєвих стовпчиків, що містять до 50 насіння дерева - какао-бобів. З цього насіння і отримують найцінніші продукти - какао-порошок, масло какао і їх похідне - шоколад.

Де росте какао?

Дикорослі дерева какао зустрічаються в тропічній сельві Південної Америки - батьківщині орхідей, каучуконосов, сейба і динного дерева. Тепер шоколадне дерево Окультурено, рослини обробляють в тропічному поясі усього світу: на плантаціях Південної Америки, Африки, Індонезії та Океанії.

Велика частина какао-бобів на світовому ринку проведена в африканських країнах. Найбільші постачальники какао - Кот-д'Івуар, Гана, Нігерія, Індонезія, Колумбія, Бразилія. Вирощують какао в Домініканській республіці, Еквадорі і на Балі - всюди, де дозволяє вологий тропічний клімат.

Обробіток дерев какао

Шоколадне дерево капризно і трудомістким в догляді. Для його вирощування потрібна постійна температура не нижче 20 градусів, розсіяний сонячне світло і висока вологість. Такі умови в природі існують в екваторіальних тропічних лісах.

Дерева какао найчастіше висаджують в масивах гевеї, кокосових або бананових пальм, притіняючи їх від палючого тропічного сонця. На плантаціях висоту дерев обмежують 6 метрами, щоб полегшити збір врожаю.

Вічнозелене дерево какао квітне і плодоносить круглий рік. У 5-6 років воно зацвітає і приносить перші плоди. Плодоносить дерево протягом 30-80 років. Збір врожаю зазвичай виробляють двічі на рік, в кінці сезону дощів і перед його початком.

Чи можна виростити кімнатне дерево?

У кімнатних умовах важко виростити дерево какао, для нього потрібна тепла оранжерея або зимовий сад. Але якщо вам пощастило придбати свіже насіння диво-дерева, можна спробувати проростити їх в кімнаті. Для цього потрібна міні-тепличка з температурою від 20 градусів, пухка водопроникна грунт і постійне зволоження. Боби на добу замочують у теплій воді, висаджують на глибину 2 см. Контейнер з насінням ставлять у тепле добре освітлене місце. Проростки з'являються через 2-3 тижні.

Ще один спосіб отримання какао-дерева - розмноження живцями. Живці нарізають навесні. Для розмноження беруть полуодревесневшіе пагони довжиною 15-20 см з кількома листками. Садять в субстрат, складений з дернової землі, піску і листового перегною, в ємності роблять хороший дренаж. Підгодовують добривами з травня по вересень. Рослина боїться перезволоження, протягів і сонячних опіків, зростає тільки при температурі 20-30 градусів.

Сорти какао-дерева

Виведено кілька сортів шоколадного дерева, що розрізняються за смаком і ароматом плодів, характеристикам вирощування.

• Форастеро - найбільш поширений сорт какао, займає до 80% світового виробництва. Цей сорт дає високий і регулярний урожай, зростає досить швидко. Какао цього сорту відрізняється характерною гіркотою з кислуватим відтінком. Вирощується в Африці, Центральній і Південній Америці.
• Кріолло - більш рідкісний сорт, зростаючий в Мексиці і Центральній Америці. На світовому ринку частка цього сорту становить не більше 10%. Він важкий у вирощуванні, так як сильно схильний до хвороб. Шоколад з цього сорту відрізняється тонким ароматом і вишуканою слабкою гіркотою з горіховим присмаком.
• Трінітаріо - сорт, виведений від схрещування «Кріолло» і «Форастеро». Успадкував кращі якості від обох сортів: приємний смак і підвищену стійкість до хвороб. Вирощується в Центральній, Південній Америці і в Азії.
• Національ - американський сорт какао. Боби мають специфічний смак і аромат. Какао цього сорту дуже рідкісний, через його схильності хвороб і невеликого ареалу зростання.

Збір і переробка какао-бобів

Збір і переробка какао-бобів - дуже трудомісткий процес. Урожай збирають тільки вручну, застосовуючи спеціальні гострі ножі мачете. Зібрані плоди негайно відправляють на переробку. Їх розрізають на кілька частин і розкладають для ферментації між банановим листям на 5-7 днів. За час ферментації боби какао набувають характерний колір і аромат.

Потім насіння какао направляють на просушку. Традиційно какао-боби розкладають і сушать, щодня перемішуючи, під сонячними променями, іноді - в сушильних печах. Після сушіння боби какао втрачають до половини маси. Їх упаковують в джутові мішки і відправляють на переробні фабрики різних країн.

При переробці з обсмажених бобів какао гідравлічним пресом віджимають масло, а вичавки використовуються для отримання какао-порошку. Для отримання 1 кг тертого какао необхідно переробити близько 40 плодів какао, приблизно 1200 бобів.

Цікаві факти про історію шоколаду

1. Людство п'є какао вже більше 3500 років.
2. Хоча шоколадне дерево родом з Амазонії, культивувати його почали індіанці Центральної Америки. Археологічні знахідки свідчать, що народ ольмеків ще в XVIII столітті до нашої ери був знайомий з напоєм з плодів какао-дерева.
3. Слово «какао» утворилося від ацтекського назви напою kakahuatl (чоколатль).
4. Індіанці майя вважали какао священним даром богів і вживали напій в ритуальних цілях - наприклад, на весільних церемоніях.
5. Пиття какао серед ацтеків було привілеєм жерців і вищої знаті. Плоди какао разом з м'якоттю перетирали, заправляли маїсом, ваніллю, сіллю і гострим перцем і зброджують до утворення піни. Плоди дерева мали цінність як місцеві гроші - наприклад, за 100 плодів какао можна було купити раба.
6. Христофор Колумб - перший з європейців, удостоєний честі спробувати напій з плодів какао. Однак на територію Європи какао привіз НЕ Колумб, а Кортес - іспанський завойовник Мексики. В 1519 році какао з'явився в Іспанії. Іспанці не дозволяли вивозити какао зі своєї країни, і тільки через 100 років какао проник в Європу.
7. Шоколадом в різні періоди історії називали зовсім різні продукти:

• У XVI ст. це був холодний гіркуватий напій з перетертих какао-бобів. Іспанська аристократія додавала в нього дорогоцінні прянощі - ваніль і корицю.
• З XVII ст. європейці навчилися заварювати гарячий шоколад і додавати в нього цукор і молоко. При дворі Людовика XIV шоколадний напій вважався дієвим афродизіаком.
• У 1828 р в Голландії винайшли технологію віджиму какао-масла і отримання порошку какао. Напій з какао-порошку став дешевше і доступніше для різних верств населення.
• У другій половині XIX століття шоколадом стали називати твердий продукт на основі какао-масла. Був винайдений плитковий шоколад в його сучасному вигляді.

Про користь і шкоду какао

• Какао заслужено популярний як тонізуючий і поживний напій. У його склад входять кофеїн і теобромін , Різні мінерали, жири, вітаміни A, B, E, фолієва кислота. Какао - прекрасний антиоксидант, що захищає організм від дії вільних радикалів, зміцнює судини і серце.
• Масло какао широко застосовується в косметології та медицині. Воно перешкоджає старінню шкіри, на його основі готують різноманітні креми, свічки, мазі.
• У світі набирає популярність напій з НЕ обсмажених бобів какао. Вважається, що він швидше заповнює сили у спортсменів, при фізичних навантаженнях.
• Дешеві сорти шоколаду містять замінники дорогого какао-масла - кокосове і пальмове масла.
• Кому не корисні продукти з какао:

1. вагітним жінкам - какао перешкоджає засвоєнню кальцію;
2. малюкам - через вміст кофеїну;
3. діабетикам не слід захоплюватися какао і шоколадом - в них міститься багато цукру.

Отже, ми познайомилися з цим дивом природи - деревом какао. Насолоджуючись продуктами шоколадного диво-дерева, потрібно не забувати тільки про про одне - про почуття міри!