1. З глибини століть З давніх-давен росте в жарких країнах Південної Америки дивовижне дерево. Представники...
2. Стовбур, всипаний плодами
3. Какао в будинку

З глибини століть

З давніх-давен росте в жарких країнах Південної Америки дивовижне дерево. Представники древніх індіанських цивілізацій називали його «какахоатль», а плоди вважали священними, використовували їх і в якості грошей. З обсмажених бобів ацтеки готували гарячий напій, гіркий і пряний, пити який могла лише місцева знать. Це - дерево какао, або шоколадне дерево. Не дарма король ботаніків Карл Лінней придумав для нього гарна назва - Теоброма, або «їжа богів».

Для нас, європейців, історія какао не настільки древня - налічує всього лише п'ять століть.

Саме тоді, на початку XVI століття, конкістадори привезли в Європу перші какао-боби.

Горький «чоколатль» не припав до смаку жителям Старого Світу. Солодкі ж напої та десерти з «чарівних бобів» стали неймовірно популярні. Їх готували і готують всюди: і в кафе, і на шоколадних фабриках, і в домашніх умовах. Без чашечки ароматної какао уявити собі наше життя неможливо!

Як росте какао?

Родина какао - спекотні південноамериканські країни. Там, у вологому тропічному кліматі, і мешкає дерево какао в дикому вигляді, досягаючи часом 15-метрової висоти. Листя його овальної форми, розташовані на тоненьких коротких черешках. Прямих сонячних променів це розлоге дерево не виносить: вони гублять молоді гілочки. А ось в тіні тропічного лісу зростає чудово. Часом утворює суцільні зарості в створених самою природою «оранжерейних умовах» (висока вологість, тінь і тепло). Та й в домашніх умовах може відчувати себе непогано.

За ті століття, що налічує історія какао, садівники пристосувалися садити шоколадні дерева під покровом пальми, банани або манго. Виростають вони при цьому лише до 5-6 метрів, але це добре: плоди збирати легше. Вирощують какао зараз всюди, де дозволяє клімат - і в Африці, і в Індонезії, і, зрозуміло, в Південній Америці. А любителі рослин вирощують шоколадне дерево і в домашніх умовах. Не заради врожаю бобів, звичайно - просто як декоративна рослина.

Стовбур, всипаний плодами

Цвісти шоколадне дерево починає в 5-річному віці. Бутони з'являються в основному на стовбурі, і лише невелика їх частина - на гілках. Пахнуть квіти аж ніяк не шоколадом. Зате неприємний запах приваблює мух, якими вони запилюються. Зацвісти може і деревце, що росте в домашніх умовах. Але якщо хочете виростити хоч кілька бобів, запилювати його доведеться вручну. Квітки дрібні, виростає їх безліч. Але плодів буде набагато менше: утворюють повноцінну зав'язь лише 10% квіток. Рідко коли вдається за рік зібрати більше двох сотень плодів з одного дерева. Плодоносить какао більше 30 років, найбільш «врожайними» вважаються 10-річні дерева.

Плоди какао - досить великі, довжиною до 30 см. Всередині м'ясистого плода може перебувати до 50 бобів какао. І збір, і обробка какао-бобів - справа складна і дуже трудомістка. Плоди з стовбура зрізаються вручну, потім розрубують за допомогою мачете і відправляються на ферментацію. Під час бродіння білої, цукристої м'якоті температура досягає 50 градусів. Триває вона близько 10 днів. Після ферментації і з'являється «шоколадний» смак і аромат бобів. Потім їх сушать. По-старому - на спекотному сонці, або в промислових умовах. Як бачимо, процес непростий і навряд чи здійсненний в домашніх умовах. Та й транспортування висушених бобів набагато простіше.

Какао в будинку

Як не дивно, це примхлива рослина непогано приживається і в оранжереях, і в зимових садах, і навіть в домашніх умовах. З посаджених в легку пухку землю свіжих бобів через два тижні проклюнутся паростки. Через місяць сіянці «обростуть» двома - трьома листочками - значить, пора пересаджувати у великий горщик! Врахуйте, що насіння какао швидко втрачають схожість. Купуючи їх в квітковому магазині, завжди уточнюйте дату. Іноді продаються і черешки, і вже підросли саджанці, але вони в домашніх умовах ростуть гірше, звикаючи до нового «мікроклімату».

Грунт для шоколадного дерева повинна бути досить поживною, пухкої і проникною для води. Цілком підійде суміш з листової землі, дерну і піску. Деревце дуже любить тепло, 22-28 ° С - найбільш підходяща температура. Зовсім не виносить протягів. Але головна біда в домашніх умовах - це сухе повітря. Доведеться підтримувати високу вологість, регулярно поливати і обприскувати. Доведеться придбати зволожувач повітря, а взимку накривати батарею вологою тканиною. До світла рослина невимоглива, добре переносить затінення, а ось від прямих променів сонця його потрібно оберігати.

Дерево какао росте досить повільно, і в домашніх умовах не досягне навіть двох метрів. Але прищипивание і обрізка - процедури обов'язкові. Це і зростання регулює, і крона буде красивою. Навесні і влітку не забувайте «пригощати» ваше деревце органічними добривами. І цілком можливо, що при хорошому догляді воно порадує вас першими квітами, а то і плодами справжнісінького какао!

Якщо вам сподобалася ця стаття, поділіться їй з вашими друзями в соц. мережах. На все добре, поки!