Авокадо, алігаторова груша
Родина Персі - Центральна і Південна Америка, де її плоди мають приблизно таке ж значення, як в розвинених країнах - м'ясо. Європейці вперше спробували авокадо в Колумбії в 1519 році. Деякими племенами Колумбії авокадо цінувалося так високо, що його плоди дарували як весільні подарунки. Ацтеки називали плоди «ахуакатль» - звідси і пішла назва «авокадо».
Існує три основні різновиди авокадо: мексиканська, гватемальська і вест-індійська. Відомі їх гібриди. Кожна різновид представлена кількома культурними сортами.
У мексиканського авокадо плоди тонкокожістие, а листя при розтиранні пахнуть анісом. Це холодостійка культура, добре себе почуває в субтропіках і процвітаюча в середземноморському кліматі. Дорослі дерева витримують короткочасне зниження температури до -7 ° С.
У гватемальської авокадо плоди великі, з товстою шкіркою; ці дерева більш примхливі і менш холодостійкі, критична температура для їх вирощування взимку не повинна опускатися нижче 0 ° С.
Найніжніша різновид авокадо - вест-індійська, що обробляється головним чином в тропіках. Дерева замерзають вже при температурі + 10 ° С і не переносять сухого повітря. Персея - вічнозелене дерево з широкою розлогою кроною. Листя чергові, глянцеві, еліптичні, темно-зеленого кольору з блідими прожилками, довжиною - 10-20 см. Зазвичай листя залишаються на дереві 2-3 роки, але при несприятливих умовах, взимку може впасти частина листя, але навесні листя знову розпускається.
Щоб спонукати рослина до цвітіння, необхідно зниження нічної температури, так як зацвітає авокадо в кінці січня - березні до початку сезонного зростання. Однак протягом всього літнього сезону можуть з'являтися поодинокі кисті квітів і зав'язуватися плоди.
Квіти у авокадо дрібні, зеленуваті, зібрані в пучках на кінцях гілочок. В кожному пучку зазвичай багато квітів, але зав'язується тільки 1-2 плоди. Це обумовлено особливостями будови квітки і часом дозрівання пилку.
Плоди авокадо мають грушеподобную форму (іноді овальну або майже круглу) і поверхню, що нагадує шкіру крокодила - зелену і горбисту, тому Персеєві називають ще "алігаторова груша". Зараз відомо більше 400 сортів авокадо, що розрізняються за забарвленням плодів (жовто-зелені, темно-зелені, червоно-фіолетові і темно-фіолетові з переходом в майже чорний колір), за структурою шкірки (жорстка і ламка або тонка і м'яка, глянцева і гладка або горбиста) і за розміром плода (від 5 см до 20 см і вагою 0,05-1,8 кг).
Усередині плоду знаходиться велика кісточка. Вона покрита тонкою, м'якою шкіркою. Саме насіння дуже красиве: яйцевидної форми і кольору слонової кістки. Великі насіння характерні для багатьох тропічних рослин, так як вони містять великий запас поживних речовин, які допомагають молодим паросткам підрости й зміцніти в тіні тропічного лісу.
Авокадо є єдиним важливим їстівним плодом всього сімейства лаврових. М'якоть плоду володіє прекрасним, вишуканим, злегка горіховим смаком, делікатесної маслянистою консистенцією і неповторним жовто-зеленим кольором. Авокадо - високопоживного фрукт, багатий білками, вітаміном А, калієм і незамінними жирними кислотами, в раціоні з успіхом замінює м'ясо.
Авокадо - не лише дієтичний продукт, але і лікарський засіб. Він багатий на вітаміни Е і С, містить багато волокон і калію, а також різні речовини, що володіють захисною дією. Авокадо містить фолієву кислоту, що зводять до мінімуму ризик розвитку вроджених аномалій у майбутньої дитини. Цей фрукт захищає печінку від шкідливої дії отрут і містить речовини, здатні запобігти гепатит. Також плоди авокадо "очищають" стінки судин від холестеринових бляшок, підвищують їх пружність. Давно відомо і збуджуючу дію авокадо, що дало підстави віднести його до розряду афродизіаків. Ці плоди доставляли Людовику XIV, страждав статевим безсиллям. Масло авокадо традиційно використовувалося жінками мексиканських племен і племен Арізони як «масло краси».
Плоди авокадо найчастіше використовують в салатах, іноді з них готують супи і пасти. У нашому розпліднику вирощуються саджанці мексиканської різновиди Персі - самої морозостійкої з усіх форм.
Деревце авокадо цілий рік тримають у світлому місці (влітку в теплому, взимку в прохолодному), з помірним поливом. Влітку можна виставляти контейнери з рослинами на вулицю, але робити це треба дуже обережно, так як молоді деревця дуже чутливі до сонця і можуть загинути від сонячних опіків. Спочатку рослини треба тримати в повній тіні, поступово привчаючи до сонячного світла, можна також побілити стовбур. Влітку необхідно часте обприскування, а взимку від обприскування краще утриматися.
Молоді рослини слід пересаджувати щорічно, грунт використовується нейтральна або лужна. Підгодовувати рослини починають в однорічному віці, вносячи повне мінеральне добриво 4 рази на рік. Дорослим деревам при підгодівлі необхідно збільшити кількість азоту в кінці зими і на початку літа. Крім цього дорослі дерева часто страждають від нестачі цинку і заліза (на це вказує несподіване пожовтіння листя). В цьому випадку необхідно обприскування хілатом заліза і додаткова підгодівля добривами, в складі яких багато заліза і цинку.
Рослини абсолютно не переносять затоплення грунту, тому рекомендується хороший дренаж і пухкий субстрат. А щоб вони не страждали від засолення грунту, необхідно раз на рік, якщо не проводилася пересадка, замінювати верхній шар грунту, а решту грунт добре пролити кип'яченою водою.
Дотримуючись цих нескладних рекомендації, можна домогтися цвітіння і плодоношення. Ця рослина своїм надзвичайно тропічним видом абсолютно перетворить Ваш інтер'єр.